Di recente OwnFone ha deciso di realizzare il primo telefono braille personalizzabile al mondo, il quale in questi giorni ha fatto il suo debutto ed è ora disponibile in tutto il Regno Unito al prezzo di 60 sterline. In pratica le particolarità di questo telefono sono principalmente due: è stato stampato in 3D e converte automaticamente i nomi dei contatti sui tasti in braille, (ovvero il noto sistema di scrittura a rilievo dedicato ad ipovedenti ed a non vedenti). Inoltre, come già anticipato, il dispositivo in questione, che si basa sulla progettazione di due dispositivi precedenti, (1stFone e 2ndFone, dei telefoni pensati per i bambini), può essere personalizzato con due o quattro pulsanti in braille, i quali possono essere pre-programmati per chiamare amici, parenti, badanti oppure servizi di emergenza, e, secondo l'azienda, la tecnologia di stampa 3D ha contribuito a mantenere bassi i costi. Al riguardo Tom Sunderland, colui che lo ha inventato, ha spiegato: "Questo è il primo telefono ad avere una tastiera stampata in 3D ed è dunque particolarmente ideale per fornire una connessione istantanea tra gli utenti non vedenti ed i loro contatti; anche se può esser utilizzato anche da chi vede. Per le persone che non sanno leggere il braille, possiamo stampare sia la struttura che il testo in rilievo sul telefono". Tra l'altro chi desidera acquistare il device può anche crearne un design personalizzato direttamente sull'apposita sezione del sito web di OwnFone. Tuttavia, come già spiegato, attualmente questo prodotto unico nel suo genere è stato reso disponibile soltanto nel territorio britannico ma il fondatore di OwnFone sta progettando di lanciare una campagna su Kickstarter, (noto sito di crowdfunding), per ottenere i finanziamenti necessari per venderlo anche a livello internazionale. Tuttavia, anche se il processo di produzione è ancora in attesa di brevetto, la medesima idea era già stata esplorata lo scorso da un'altra azienda; infatti l'indiana Kriyate aveva sviluppato un prototipo di uno smartphone braille compatibile, caratterizzato da un particolare display ed in grado di fornire dei feeback sonori o tattili dopo aver ricevuto alcuni comandi, che però non è mai arrivato sul mercato.
Di seguito alcune immagini:
ed il video che mostra il processo di stampa:
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